Kouluverkkoratkaisu 10.9

Kouluasiat ovat puhuttaneet Joensuun luottamushenkilöitä kevään ja kesän aikana. Joensuun, Enon ja Pyhäselän kuntaliitoksessa sovittiin, että kuntaliitoksella haetaan 4 miljoonan euron säästöjä liitoksen myötä talouteen. Koulutuslautakunnan osuus tästä summasta on 1,4 miljoonaa euroa.

Kuntaliitossopimuksessa on sovittu, että Enossa ja Pyhäselässä tietyt koulut jatkavat olemassaoloaan kuntaliitoksen jälkeen ja Enon lukiota tarkastellaan, kuinka tilanne sen osalta kehittyy. Eno ja Pyhäselkä olisivat itsenäisinä kuntina olleet tekemässä koulujen lakkautuspäätöksiä, mutta ne jätettiin kuntaliitoksen jälkeiseen aikaan uusien luottamushenkilöiden tehtäväksi.

Koulujen vähentämiseen on vaikuttamassa oppilaitten väheneminen. Joensuun alueella oppilaitten määrä vähenee keskimäärin sadalla vuodessa 2015 saakka ja tietää myös melkoista valtionosuuksien laskua. Jo muutaman viime vuoden ajan on Joensuussa ollut oppilasmäärä laskussa, mutta koulutoimen menoja ei ole supistettu, vaan ne ovat olleet vahvasti kasvussa.

Kuntaliitoksen jälkeen on kuntien talouteen vaikuttanut oleellisesti viime vuonna alkanut yleismaailmallinen taantuma. Taantuma on lisännyt työttömyyttä merkittävästi ja vaikuttanut verotulojen vähenemiseen, niin että yhteisö- ja kunnallisverotulojen kertymä uhkaa jäädä 8 miljoonaa euroa marraskuussa hyväksyttyä budjettia alhaisemmalle tasolle Joensuussa kuluvana vuonna. Talouden suunnitteluseminaarissa 31.8 tuotiin esille, että talouden alamäen vuoksi on syytä tehdä uusi talouden säästöohjelma, joka koulutoimen osalta tarkoittaa 1,5 miljoonaa euroa uusia säästöjä vuoden 2015 loppuun saakka.

Joensuussa koulutustoimen kouluverkon määrittää koulutuslautakunta. Kaupunginvaltuustolle esitti kesäkuussa keskustan valtuustoryhmän 8 jäsentä puheenjohtajansa Pekka Puustisen johdolla valtuustokysymyksen, jossa kysyttiin mm. sitä kuka päättää lopullisen linjauksen myöskin strategisesti tärkeässä kouluverkkoasiassa. Ratkaisuna kaupunginvaltuustolle 31.8 esitettiin, että päätökset tapahtuvat koulutuslautakunnassa.

Koulutuslautakunta on kuullut kouluja kevään ja elokuun kierroksilla. Koulutuslautakunta kokoontuu päättämään kouluverkkoasiasta torstaina 10.9 koulutoimenjohtaja Mauno Väänäsen esitysten pohjalta. Esityksessä esitetään lakkautettavaksi 5 alakoulua ja Enon lukio.

Valtuustoryhmät pohtivat näinä päivinä päätöksentekoa kouluverkkoratkaisussa. Koska valtuusto ei pääse asiassa sanomaan kantaansa lienee selvää, että valtuustoryhmän kannanotto tulee vaikuttamaan koulutuslautakunnan jäsenten päätökseen. Meillä keskustan ryhmässä ei yleensä ole ryhmäpäätöksiä, mutta mielestäni tässä päätöksessä koulutuslautakunnan jäsenten tulee toimia valtuustoryhmän enemmistön mielipiteen mukaan. Näin tietysti tällöin toteutuu myös valtuutettujen tahto. Keskustan valtuustoryhmä kokoontuu päättämään asiasta keskiviikkoiltana 9.9.

Itselleni on tässä vaiheessa muotoutunut selkeä näkemys kuinka tulisi toimia. Koulutoimenjohtajan esityksessä on Koveron koulu esitetty lakkautettavaksi kesällä 2011. Koska budjettiseminaarissa 31.8 tuli esille, että kaupunki joutuu käymään uuden säästöohjelmakierroksen kuluvan talven aikana, niin Koveron ja Tuupovaaran kouluverkkoratkaisun voi siirtää päätettäväksi ensi vuotena tässä yhteydessä. Samalla voi vielä vuoden seurata, mihin suuntaan koulun oppilasmäärä on kehittymässä.

Pyhäselässä on esitetty lakkautettavaksi Nivan, Rasikummun ja Vehkapuron koulut. Tämä on hyvä ratkaisu, koska uudet koulut, joihin oppilaat siirtyvät ovat lähellä ja hyväkuntoisia. Koulun oppilasmäärä on ollut kasvussa vain Vehkapuron alueella, mutta maanantai-illan valtuustokeskustelussa tuli ilmi, että Vehkapuron alueelta on käytännössä lähes sama matka Niittylahden kouluun, johon lapset myös siirtyvät.

Enossa Ukkolan koulussa on oppilaita vähän ja sen lakkauttaminen on kuntaliitossopimuksen mukaisesti perusteltua. Sen sijaan Enon lukion kohtaloa kannattaisi miettiä vielä. Aivan samalla tavalla, kuten Koveronkin kohdalla asiaa voisi tarkastella seuraavassa säästöohjelmassa, eikä vielä tällä kertaa tehdä lakkautuspäätöstä.